2 000 espèces réparties en 90 genres environ. Ce sont des plantes herbacées le plus souvent pérennes, quelques arbres et arbustes, cosmopolites, des régions froides à tropicales (sauf l'Afrique tropicale). En France on peut citer les genres : Campanula avec de nombreuses espèces montagnardes ; Phyteuma avec des espèces des sous-bois et lisières en plaine comme la raiponce ; Legousia.